Parc National de Tarangire

Parc National de Tarangire

Le Parc National de Tarangire abrite l’une des plus fortes densités d’éléphants de toute la Tanzanie, et sa végétation clairsemée, parsemée de baobabs et d’acacias, en fait un lieu magnifique et unique à visiter.

Situé à seulement quelques heures de route de la ville d’Arusha, Tarangire est une escale prisée pour les voyageurs du circuit safari du nord, en route vers le Ngorongoro et le Serengeti. Le parc s’étend sur deux zones de faune contrôlées, et les animaux y circulent librement.

Avant les pluies, des troupeaux de gazelles, gnous, zèbres et girafes migrent vers les plaines arbustives de Tarangire où subsistent les derniers pâturages. Tarangire offre une observation de la faune inégalée, et pendant la saison sèche, les éléphants abondent. Les familles de pachydermes jouent autour des anciens troncs de baobabs et arrachent l’écorce des acacias pour leur repas de l’après-midi. Les vues à couper le souffle sur la Steppe Masaï et les montagnes au sud font de chaque arrêt à Tarangire une expérience mémorable.

Des troupeaux pouvant atteindre 300 éléphants fouillent le lit sec des rivières à la recherche de cours d’eau souterrains, tandis que gnous, zèbres, buffles, impalas, gazelles, bubales et élands se rassemblent autour des lagunes rétrécies. C’est la plus grande concentration de faune en dehors de l’écosystème du Serengeti – un véritable festin pour les prédateurs – et le seul endroit en Tanzanie où l’on observe régulièrement des antilopes de régions sèches telles que l’élégant oryx à oreilles frangées et le singulier gerenuk au cou long.

Pendant la saison des pluies, les visiteurs saisonniers se dispersent sur une zone de 20 000 km² jusqu’à épuisement des plaines verdoyantes, et le fleuve rappelle son appel. Mais les grands troupeaux d’éléphants de Tarangire restent faciles à observer, qu’il pleuve ou qu’il fasse sec. Les marais, teintés de vert toute l’année, sont le refuge de 550 espèces d’oiseaux, le plus grand nombre de espèces nicheuses dans un même habitat au monde.

Sur les terrains plus secs, on trouve l’outarde kori, l’oiseau volant le plus lourd ; l’autruche à cuisses garnies, le plus grand oiseau du monde ; et de petits groupes de calaos terrestres, bruyants comme des dindons.

Les ornithologues passionnés pourront aussi observer les flamboyants inséparables à collier jaune, ainsi que le plus discret tisserin à queue rousse et le stourne cendré, tous endémiques à la savane sèche du centre-nord de la Tanzanie.

Les termitières abandonnées sont souvent fréquentées par des colonies du charmant mangouste naine, et des couples de barbets rouge et jaune se font remarquer par leurs duos bruyants et réguliers.

Les pythons de Tarangire grimpent aux arbres, tout comme les lions et les léopards, qui se prélassent sur les branches où le fruit de l’arbre saucisse dissimule le mouvement de leur queue.