« La Route Whisky du Kilimandjaro »
La Route Machame est l’itinéraire le plus populaire du Mont Kilimandjaro, surnommée « la route whisky ». En abordant la montagne par le sud, ce sentier pittoresque offre des vues incroyables et des paysages variés, avec de magnifiques forêts où l’on peut parfois apercevoir certaines espèces d’oiseaux ainsi que des singes colobes noir et blanc.
Considérée comme relativement difficile, raide et exigeante, notamment en raison de son itinéraire plus court, cette route convient davantage aux randonneurs aventuriers. Cependant, elle offre aussi les meilleures chances d’acclimatation.
La descente s’effectue par la route Mweka.
La variante en six jours combine les journées quatre et cinq, reliant directement le camp de Barranco au camp de Barafu sans passer la nuit à Karanga.
Altitude : 1 800 m à 3 000 m (5 380 ft à 9 350 ft)
Distance : 11 km / 7 miles
Durée de marche : 5 – 7 heures
Habitat : Forêt tropicale
Le trajet en voiture depuis Arusha (2h30) ou Moshi (50 min) jusqu’à la porte de Machame passe par le village de Machame, situé sur les pentes inférieures de la montagne. Après les formalités d’entrée, nous pénétrons dans la forêt dense par un sentier sinueux qui monte le long d’une crête, jusqu’à atteindre le Camp de Machame.
Altitude : 3 000 m à 3 800 m (9 350 ft à 12 500 ft)
Distance : 5 km / 3 miles
Durée de marche : 4 – 6 heures
Habitat : Bruyères & landes
Nous quittons les clairières de la forêt tropicale et continuons sur un sentier raide et rocailleux qui mène au Plateau de Shira. Nous traversons des zones de bruyères et de landes ouvertes avant de franchir une grande gorge pour atteindre le camp Shira 2.
Altitude : 3 800 m à 4 630 m (12 500 ft à 15 190 ft)
Distance : 7 km / 4 miles
Durée de marche : 4 – 5 heures
Habitat : Désert alpin
Puis Lava Tower à Camp de Barranco (4 630 m – 3 900 m)
Altitude : 4 630 m à 3 900 m (15 190 ft à 13 044 ft)
Distance : 3 km / 2 miles
Durée de descente : 2 – 3 heures
Habitat : Désert alpin
Nous continuons vers l’est le long d’une crête avant de nous diriger vers le sud-est en direction de Lava Tower, une formation volcanique impressionnante de 90 m de haut. Puis, nous descendons vers le Camp de Barranco en traversant la fascinante forêt de séneçons géants. Bien que nous commencions et terminions la journée à la même altitude, le passage à plus haute altitude favorise l’acclimatation.
Altitude : 3 900 m à 4 030 m (13 044 ft à 13 106 ft)
Distance : 5 km / 3 miles
Durée de marche : 4 – 5 heures
Habitat : Désert alpin
Nous débutons par une descente dans une gorge jusqu’à la base du Grand Mur de Barranco, que nous gravissons ensuite (environ 300 m, non technique mais raide). Depuis le sommet, nous traversons une série de collines et de vallées avant de descendre dans la vallée de Karanga. Une montée finale mène au Camp de Karanga. Journée plus courte, prévue pour l’acclimatation.
Altitude : 4 030 m à 4 687 m (13 106 ft à 15 331 ft)
Distance : 4 km / 2 miles
Durée de marche : 4 – 5 heures
Habitat : Désert alpin
Nous quittons Karanga pour rejoindre la jonction avec la piste de Mweka, puis continuons vers la zone rocheuse menant au Camp de Barafu. À ce stade, nous avons complété le circuit sud, offrant des vues magnifiques sur le sommet sous plusieurs angles. Après installation et déjeuner, nous profitons d’un repos et d’un dîner anticipé pour préparer l’ascension finale.
Altitude : 4 687 m à 5 895 m (15 331 ft à 19 341 ft)
Distance : 5 km / 3 miles
Durée de marche : 7 – 8 heures
Habitat : Zone arctique
Puis Uhuru Peak à Camp de Mweka via Barafu (5 895 m – 4 687 m – 3 100 m)
Altitude : 5 895 m à 3 100 m (19 341 ft à 10 065 ft)
Distance : 12 km / 7 miles
Durée de descente : 4 – 6 heures
Habitat : Forêt tropicale
Nous commençons l’ascension finale vers minuit. C’est la partie la plus difficile, physiquement et mentalement. En progressant dans l’obscurité, nous atteignons Stella Point (5 756 m), d’où l’on peut admirer un lever de soleil spectaculaire derrière le Mawenzi. Enfin, nous arrivons à Uhuru Peak, point culminant de l’Afrique. Après un court moment au sommet, nous redescendons jusqu’à Barafu pour déjeuner, puis poursuivons jusqu’au Camp de Mweka pour la nuit.
Altitude : 3 100 m à 1 800 m (10 065 ft à 5 380 ft)
Distance : 10 km / 6 miles
Durée de descente : 3 – 4 heures
Habitat : Forêt tropicale
Dernier jour de trek : nous descendons à la Porte de Mweka où nous recevons les certificats de sommet. À basse altitude, le sentier peut être humide et boueux. Depuis le village de Mweka, un véhicule nous ramène à Moshi ou Arusha pour un repos bien mérité.
we had nice safar